- Le recours à l’isolement cellulaire en Islande viole les droits des personnes en attente de jugement, y compris les personnes souffrant de handicaps mentaux et de troubles mentaux.
- Certains suspects sont détenus pendant près de deux mois, ce qui constitue une violation de leurs droits fondamentaux.
L’Islande recourt de manière excessive à l’isolement cellulaire en détention provisoire, violant ainsi l’interdiction de la torture et d’autres peines cruelles, inhumaines ou dégradantes, ce qui a de graves conséquences pour les accusés et leur droit à un procès équitable, écrit Amnesty International dans un rapport publié en janvier 31, 2023. Il appelle le gouvernement islandais, qui assure actuellement la présidence du Conseil de l’Europe, à procéder à des réformes rapides et cohérentes.
En 2021, 61 % des personnes en détention provisoire ont été placées à l’isolement. Au cours des 10 dernières années, 99 personnes ont été soumises à “l’isolement de longue durée” pendant plus de 15 jours, contrairement à l’interdiction internationale de la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants (“autres mauvais traitements”).
“Les autorités islandaises sont conscientes que l’isolement cellulaire est nocif et est abusé depuis de nombreuses années. Pourtant, chaque année, une centaine de personnes, parfois des enfants ou souffrant de handicap mental, sont enfermées seules dans des cellules plus de 22 heures par jour” Les autorités doivent faire face à la vérité. L’Islande viole l’interdiction de la torture et d’autres mauvais traitements, tout en supervisant le conseil chargé de la prévention et de l’éradication de la torture en Europe. Il est urgent d’apporter des changements majeurs pour y remédier », a déclaré Simon Crowther. , conseiller juridique à Amnesty International.
Les autorités islandaises sont conscientes que l’isolement cellulaire est nocif et en abusent depuis des années
Simon Crowther, conseiller juridique à Amnesty International
Bien que le droit international autorise le recours à l’isolement cellulaire dans certaines circonstances, celui-ci doit rester exceptionnel, le moins longtemps possible et bénéficier d’une protection adéquate pour que son usage soit justifié. Ce n’est certainement pas le cas en Islande, où les juges acceptent presque sans poser de questions les demandes de détention provisoire de la police.
La tristement célèbre affaire Guðmundur et Geirfinnur, où deux hommes ont disparu à quelques mois d’intervalle en 1974, a conduit à des années d’enquêtes et de procès, avant que six personnes n’avouent et ne soient finalement condamnées. Tous avaient été longtemps détenus à l’isolement avant le procès et avaient subi des pressions, voire des mauvais traitements.
Sur ces six personnes, cinq ont finalement été libérées en 2018. En 2022, la sixième a reçu des excuses du Premier ministre pour le traitement qu’il avait subi.
Selon un rapport d’Amnesty International, bien que cette erreur judiciaire choquante ait alimenté l’élan vers la fin de l’isolement cellulaire de longue durée, la situation n’a pas suffisamment changé et des personnes continuent de subir des préjudices.
Mettre quelqu’un à l’isolement avant le procès peut être considéré comme une forme de coercition. En Islande, les autorités justifient le recours à cette procédure principalement par le recours à la “protection d’enquête”, ce qu’Amnesty International dément. Le procureur a déclaré que l’isolement cellulaire est le seul moyen de s’assurer que les suspects n’ont pas accès au téléphone. Cependant, il s’agit d’un argument inacceptable qui ne justifie ni n’explique son utilisation en détention provisoire. Il est possible de choisir d’autres solutions : séparer les détenus de certaines personnes et restreindre l’usage du téléphone ou interdire certains numéros, par exemple.
Des avocats ont déclaré à Amnesty International que l’impact négatif du maintien en détention sur leurs clients est évident : « Il est encore clair aujourd’hui que la police utilise l’isolement cellulaire pour exercer une pression psychologique sur les suspects et obtenir les résultats qu’ils recherchent. »
Enfants ou personnes handicapées
Il n’existe aucune garantie pour protéger contre l’exclusion les personnes particulièrement exposées à des conséquences négatives, y compris les personnes souffrant de handicaps physiques ou mentaux qui peuvent être exacerbés par l’exclusion, y compris les troubles neurologiques. La police ne vérifie pas l’état de santé avant de demander à être placé à l’isolement. Les garanties visant à protéger les enfants de ce type de placement sont insuffisantes.
Les juges font trop confiance à la police et approuvent les demandes de détention des suspects sans véritable contrôle. Selon l’un d’eux, les décisions graves se prennent “trop facilement” et la police a trop de liberté.
En s’entretenant avec des avocats et des prisonniers, Amnesty International a pu recueillir des informations sur de nombreux cas où l’isolement cellulaire a été imposé à des personnes à haut risque, en violation des lois et normes internationales relatives aux droits humains. Un avocat a déclaré que son client était dans une telle détresse qu’on lui a “donné un sédatif”.
Un ancien détenu à l’isolement a déclaré : “J’ai un trouble obsessionnel compulsif (TOC) et il m’est très difficile d’être seul avec ma tête. Je ne pense pas qu’ils [l’équipe de santé mentale] ils le savent. »
Le maintien à l’isolement d’enfants ou de personnes souffrant de troubles psychologiques va à l’encontre de l’interdiction internationale de la torture et des autres mauvais traitements. Les autorités islandaises doivent l’arrêter sans délai.
Risques liés à l’isolement cellulaire
Les graves effets psychologiques et psychiques du recours à l’isolement cellulaire sont connus : insomnie, confusion, vision et psychoses, ou autres problèmes de santé. Cela peut se produire en quelques jours à peine, et les prévenus présentent un taux accru de suicide et d’automutilation au cours des deux premières semaines d’isolement cellulaire. Chaque jour supplémentaire passé dans ces conditions augmente le risque.
En violation des normes internationales, les autorités islandaises ne collectent aucune donnée sur l’origine ethnique des personnes détenues à l’isolement. Amnesty International craint que certains groupes de personnes, notamment des personnes appartenant à des minorités ethniques ou des étrangers, ne soient traités injustement.
En Islande, l’isolement cellulaire est largement abusé, y compris pour les enfants et les personnes handicapées
Simon Crowther
« En Islande, l’isolement cellulaire est très mal utilisé, y compris pour les jeunes enfants et les personnes handicapées. Le gouvernement doit procéder à une réforme globale du Code pénal et de la culture qui prévaut dans le système judiciaire, pour mettre fin à cette violation des droits de l’homme. » Des solutions existent déjà et devraient être mises en œuvre », a déclaré Simon Crowther.
Information additionnelle
Aucun répondant n’a été identifié dans le rapport ou le communiqué de presse.
