En 2004, à la sortie du film “Terminal”, il reçoit des journalistes du monde entier sur un banc rouge de l’aéroport de Roissy pour accueillir celui qui a inspiré le réalisateur américain Steven Spielberg. Mehran Karimi Nasseri – alias Sir Alfred, comme il se faisait appeler – est décédé ce samedi dans le même aéroport où il a passé dix-huit ans de sa vie.
Il est décédé de causes naturelles avant midi au Terminal 2F, a indiqué une source aéroportuaire. Après avoir dépensé l’argent reçu pour le film, ce réfugié politique iranien est retourné à l’aéroport pendant plusieurs semaines, a ajouté la même source. Plusieurs milliers d’euros ont été retrouvés auprès de lui.
Lorsque nous l’avons rencontré il y a dix-huit ans, il a déclaré qu’il était “excité de voir que son expérience pouvait inspirer des films” et a accordé jusqu’à six interviews par jour. Il passait ses journées à écrire « sur sa vie » dans un cahier, à étudier, « à lire la presse américaine et anglaise », ainsi que des romans.
« Mais ici, ce n’est pas la vie ! J’espère Terminal Cela m’aidera à aller aux États-Unis”, espérait-il. Rêver d’une “California Happy Ending” alors…
Statut de réfugié en France
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En 1999, il obtient le statut de réfugié et un titre de séjour en France. Mais l’exilé surpris a refusé de signer ses nouveaux documents. “Ils ne sont pas en mon nom. Je ne suis plus moi-même. Je m’appelle Sir Alfred Merhan et je ne viens pas d’Iran. Mon père était suédois et ma mère était danoise”, a-t-il expliqué. “La folie a définitivement gagné”, écrivait alors L’Express.
Décidant de faire de Roissy son refuge, Sir Alfred se familiarise avec le personnel de l’aéroport et le personnage emblématique avant de se consacrer au cinéma et fait l’objet de nombreux reportages télévisés et radio, de l’actualité française et étrangère. Puis son quotidien se passait dans un triangle de plusieurs mètres carrés entre sandwicheries et McDo. Une toilette d’aéroport se double d’une salle de bain. Il apportait régulièrement sa veste et son pantalon au pressing.
« Honnête mais pas bavard »
En 2004, un épicier le décrit comme un client “honnête mais pas bavard”. “C’est un ermite, il me fait penser à un moine plongé dans l’univers moderne”, a-t-il également pointé du doigt une blanchisseuse.
Son rôle dans le film “Terminal” a été interprété par Tom Hanks. Son histoire a également inspiré le film Tombs du ciel du réalisateur français Philippe Lioret en 1994.
En 2006, deux ans après le film de Spielberg, Sir Alfred a voyagé de l’aéroport à l’hôpital avant d’être placé à Emmaüs House, a rapporté Liberation. A cette époque, il vivait dans un hôtel avec l’argent reçu de “Terminal”.
Sur les lieux, à l’aéroport de Roissy, certains ont rappelé avec tristesse qu’on l’avait vu récemment assis avec ses affaires. « Il était toujours assis à sa place et ne bougeait pas. Il avait ses affaires dans le chariot devant lui. Quand ADP a mis un drap blanc autour du siège cet après-midi, je me suis rendu compte qu’il se passait quelque chose”, raconte un employé de la compagnie aérienne qui se trouvait au terminal 2F samedi soir. “Je le voyais en bas tous les jours”, ajoute-t-il en pointant du doigt les arrivées du terminal. “C’était une personne très calme qui ne causait aucun problème mais qui ne parlait à personne”.
Son collègue « Sir Alfred » confirme son silence. “D’autres sans-abri demandent de l’aide, demandent de la nourriture. Il n’a rien dit, il n’a rien demandé, il n’a pas d’argent non plus”, témoigne-t-il. « Il est venu, puis nous ne l’avons plus revu pendant un moment. Je l’ai vu pour la dernière fois il y a deux ou trois semaines. Il était toujours assis là. » Son collègue poursuit : « Il n’avait pas l’air d’aller aussi bien ces dernières semaines. Il regardait fixement les fenêtres avec sa bouche grande ouverte. Il a sans doute rendu son dernier soupir dans cette relation dans laquelle il avait passé la plus grande partie de sa vie.
