XV DE FRANCE – “Je savais que c’était une baltringue, un lâche” : Mermoz vide son sac sur Saint-André

Sept ans et demi plus tard, la plaie n’est pas refermée. Invité de ce mercredi du nouveau podcast sport et business En Terrain Conquis, où il est revenu sur sa carrière sportive et, moins connu, le chef d’entreprise, Maxime Mermoz, a explosé cette intense frustration face à son exclusion du groupe français sous Philippe Saint-Age. d’André. Surtout le fait qu’il ait été laissé à quai pour la Coupe du monde 2015 en Angleterre malgré le niveau du sport à son apogée près de Toulon, où il a largement contribué à remporter les trois Coupes des champions d’affilée (2013, 2014, 2015) et Bouclier de Brennus 2014. Alors le Vosgien, qui n’a oublié aucun de ces moments douloureux, a sorti l’arme lourde et tiré à vue.

« Si je vous racontais les discours et comment on s’entraînait, c’était une blague. Et (Philippe Saint-André, ndlr) a essayé tous les hommes possibles et imaginables pour ne pas me faire jouer. Il ne savait pas comment l’expliquer comme ça. ce.” il avait l’air d’un con, a tonné Mermoz. Là où il s’est le plus moqué de lui, c’est quand il ne m’a pas emmené au Tournoi 2015 en disant que c’était un choix sportif alors que je suis élu meilleur centre chaque année ! le méchant et moi étions tellement méchants qu’il a dû me rappeler une semaine plus tard et m’a même nommé capitaine des trois quarts ! Thierry Dusautoir est venu me remercier en me disant que j’avais réveillé tout ça.”

“C’est là que je me suis dit que le rugby français était un vrai fake”

Tout espoir d’un retour à la course a été anéanti avec l’annonce de la liste définitive pour la Coupe du monde. « Je mets les points sur les ‘i’ lors des 6 Nations, a déclaré le quadruple champion de France, également triple vainqueur de la Coupe d’Europe. Tout va bien en championnat, et la veille, Pierre Mignoni ( entraîneur adjoint à Toulon, ndlr) me dit : ‘Je les ai, il n’y aura pas de surprise.’ Là je me suis dit : ‘Putain, je me suis battu pendant 4 ans pour me forcer !’ Et finalement Pierrot me dit le lendemain : « Je suis désolé Max, tu n’es même pas parmi les réservistes. Je croyais que c’était une caméra cachée ! En fait, il ne prenait que ses potes, ceux qu’il savait donneraient des partants qui les prendraient et certains qui seraient contents d’être remplaçants C’est là que je me suis dit que le rugby français c’est un vrai fake et ils ne devrait pas être surpris après avoir obtenu des résultats merdiques.”

Mermoz va encore plus loin dans l’attaque en signalant leurs retrouvailles : “On s’est revu un mois plus tard au Jonny Wilkinson Testimonial à Monaco. Il passe devant moi, marche et baisse la tête, même pas bonjour, rien… Dans ma tête je me suis dit : ‘je savait ça lâche, lâche, d’autant plus qu’il me traitait de taupe quand il invitait des journalistes en semaine à manger au restaurant pour les nourrir et s’assurer qu’ils étaient gentils avec lui. Du caractère…’.” Une excursion à l’acide face à l’entraîneur du champion de France en titre en ce moment avec Montpellier, sans concession, retiré d’un long échange où Guy Novès le prend lui aussi pour son rang.